一氧化氮近代醫學的研究

短短的二十幾年，科學家發現一氧化氮扮演多種角色，藥廠也研發出一氧化氮生理與相關疾病的療法，如心臟病、肺部高血壓症、陽痿、腫瘤等。其中最受重視的是一氧化氮在免疫機制中所扮演的角色，在免疫系統中的一氧化氮是靠「誘發合成酶」的運轉，當有外物入侵時，免疫系統會活化巨噬細胞而產生一氧化氮，這是靠自由基的「毒」性，是「以毒攻毒」的原理。一氧化氮也會和氧自由基結合變成過氧亞硝基，毒性相當高，因此能殺死病毒、細胞。此外，它能和鐵硫蛋白結合，使病毒或細菌失去活性。

用小鼠做模擬，也證實了一氧化氮對免疫機制的重要性。例如多元脊髓硬化症是一種自體免疫疾病，筆者發現一氧化氮的含量會影響病情。此外，心臟器官移植實驗一般都有組織排斥的問題（免疫系統），但如果移植前先注入能降低一氧化氮產量的藥物，就能降低器官的排斥問題。

又如敗血休克症的急救，細菌的感染會帶來敗血或循環休克，在這種情況下，一氧化氮扮演壞蛋的角色。白血球為了殺菌滅毒會釋放大量一氧化氮，也就鬆弛了血管，這會引起血壓大降，患者可能會暈迷不醒。但是明瞭一氧化氮的角色後，在急診處理上的一個步驟是抑制一氧化氮的生產，也就是引進抑制一氧化氮合成酶功能的藥物。

深度閱讀

1. Ignarro, L. J. and F. Murad (1995) Nitric oxide: biochemistry, molecular biology, and therapeutic implications. In: Advances in Pharmacology, Vol. 34, pp. 1-516, Academic Press, New York, NY.
2. Lin, R. F., T. S. Lin, R. Tilton and A. H. Cross (1993) Nitric oxide localized to spinal cords of mice with experimental allergic encephalomyelitis: an electron paramagnetic resonance study, J. Exptl. Medicine, 178(2), 643-648.
3. Worrall, N. K., W. D. Lazenby, T. P. Misko, T. S. Lin, C. P. Rodi, P. T. Manning, R. G. Tilton, J. R. Williamson and T. B. Ferguson (1995) Modulation of in vivo alloreactivity by inhibition of inducible nitric oxide synthase, J. Exptl. Medicine, 181(1), 63.
4. http://nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1998/
5. http://en.wikipedia.org/wiki/Nitric_oxide